Ушастый еж (лат. Hemiechinus auritus) - небольшое насекомоядное млекопитающее из семейства Ежовые (Erinacidae). Оно отличается наличием крупных ушей, которые служат ему для определения местонахождения потенциальных жертв и охлаждения во время летнего зноя.

Это очень непоседливое и проворное животное, которое в домашних условиях требует много свободного пространства для регулярных пробежек. Оно сравнительно быстро привыкает к своему хозяину и становится ручным.

Вид впервые описал в 1770 году немецкий зоолог Самуил Георг Готлиб Гмелин.

Распространение

На сегодняшний день известно 5 подвидов ушастого ежа, обитающих преимущественно в Северной Африке, Центральной Азии и на Ближнем Востоке. Они селятся в сухих степных, полупустынных и пустынных местностях поблизости любых водоемов и орошаемых земель.

Ареал обитания на территории Евразии простирается от востока Украины через юг России и среднеазиатские страны до пустыни Гоби в Монголии и Синьцзян-Уйгурского автономного района Китая.

Самым многочисленным подвидом является H.a. aegypticus, обитающий в Египте и восточных областях средиземноморского региона, в частности на Кипре, в Ливане, Ливии и Израиле.

Ушастый еж избегает горячих пустынь и холодных гористых местностей в северных границах ареала.

Он предпочитает ландшафты с годичной нормой осадков в пределах 100-400 мм, является частым гостем в оазисах и возле человеческих поселений, игнорирует берега рек с густой и колючей растительностью.

Поведение

Ушастый еж ведет в основном одиночный ночной образ жизни. Площадь его домашнего участка достигает 4 кв. км. Днем он отдыхает в норе длиной около 45-50 см, которую выкапывает сам своими сильными передними лапами, вооруженными острыми крепкими когтями.

Подземное жилище обычно располагается под корнями кустарников или камнями и всегда имеет только один вход. Часто используются брошенные убежища черепах, грызунов и лисиц.

Зверек при встрече с хищниками больше полагается на быстроту своих ног, чем на иголки. Обладая великолепным слухом, он безошибочно реагирует на приближении врага и старается максимально быстро спрятаться в ближайшем укрытии.

В крайнем случае, ежик сворачивается в колючий клубок подобно остальным своим родственникам, хотя сначала пытается напугать нападающего грозным шипением.

В засуху они впадают в летнюю спячку, а в регионах с холодной зимой в зимнюю. Самая длительная зимняя спячка наблюдается у зверушек, живущих в Китае. Они засыпают в октябре и спят до прихода весны.

В других частях ареала длительность сна редко превышает 40 дней. Природными врагами ушастых ежей являются волки, лисицы и барсуки. Главную опасность представляют хищные птицы, особенно бесшумно летающие обыкновенные (Bubo bubo) и пустынные филины (Bubo ascalaphus).

Питание

В течение ночи ушастый еж может пройти до 9 км, разыскивая что-нибудь съестное.

Он относится к всеядным млекопитающим, но поедает в первую очередь жуков, кузнечиков, термитов и скорпионов. Насекомые составляют примерно 70% рациона.

Когда любимое лакомство добыть не удается, неприхотливый едок переходит на любую иную беспозвоночную живность. Он с аппетитом поедает спелые фрукты и мягкие части растений, может охотиться на жаб, ящериц, мелких змей и грызунов.

В неблагоприятный сезон представители данного вида способны до 10 недель обходиться без воды и пищи.

Размножение

Ушастые ежи в дикой природе размножаются один раз в год. Потомство появляется на свет летом с мая по сентябрь. Беременность длится 35-42 дней. Самка приносит от одного до четырех малышей, иногда в выводке бывает семь ежат. При рождении они весят около 10 г.

Детеныши слепые, беспомощные и покрыты малочисленными мягкими иголочками, которые в течение 5 часов удваивают свою длину.

Иглы затвердевают уже через 5-6 дней, на второй неделе открываются глаза, а переход на твердую пищу происходит на четвертой неделе.

Ежата становятся половозрелыми на восьмом месяце.

Описание

Длина тела взрослых особей составляет 17-23 см, хвоста 10-45 мм, вес 280-500 г. Спина песочно-бежевого цвета вооружена вертикально стоящими иглами, имеющими белые и темно-коричневые полосы.

Лоб, щеки и затылок красновато-коричневые. Нижняя часть головы и брюшко белые.

Мех на животе мягкий и тонкий. Средняя длина ушей 31-40 мм, изредка попадаются рекордсмены с 50 мм.

Материал для изготовления террариума не имеет для зверька особого значения. Чаще всего используют стекло и дерево. Стеклянное жилище легче чистится, а деревянное дольше сберегает тепло, что позволит существенно снизить расходы на обогрев.

Нельзя использовать клетки для кроликов или аквариумы. В них ежики чувствуют себя крайне неуютно и впадают в депрессию.

Для освещения вполне достаточно обычной лампочки накаливания на 50 Вт. Применение неоновых ламп нежелательно. Температуру рекомендуется поддерживать на уровне 23°-29°С, при более низких значениях высока вероятность простудных заболеваний и снижение иммунитета.

Вместо песка в террариуме можно использовать обычный линолеум. Его использование значительно упростит процесс уборки и избавления от продуктов жизнедеятельности. В любом случае домашнему любимцу необходимо наличие дополнительного места для прогулок за пределами персональных апартаментов.

Для комфортного самочувствия ушастому ежу следует оборудовать места для игр и укрытия, которые предпочтительно изготавливать из натуральных материалов. Для этих целей подойдут маленькие домики, игрушечные мячики, солома, сухие сосновые шишки, каштаны, желуди, ветви деревьев и коряги.

Питомцу можно скармливать насекомых (тараканов, зофобасов, кузнечиков), овощи (морковку, салат), фрукты, мышей, крысят и сухой кошачий корм. В качестве лакомства или для приема медикаментов дают консервы для кошек, нежирное мясо.

Продолжительность жизни ушастого ежа 5-6 лет.

Ушастый ёж — млекопитающее животное, принадлежащее к семейству ежовых. Он самый маленький представитель своего рода. Главная особенность ушастых ежей — это удлиненные, выдающиеся вперед и очень заметные ушки. С помощью своих ушей он регулирует температуру тела, охлаждаясь через них в моменты перегревания. Это происходит благодаря близко расположенным капиллярам, расширяющимся при высокой температуре, и охлаждающим тело.

В состав рода ушастых ежей входит несколько видов:

• индийский ёж;
• длинноиглый;
• ушастый;
• голобрюхий ёж;
• ошейниковый;
• эфиопский.

Ареал обитания ушастых ежей весьма невелик. Они распространены в основном в Северной Африке, Европе и Азии. Ушастый ёж водится и на территории России.

Внешний вид

По размерам Ушастый ёж не превосходит обыкновенного. Длина его тела — от 25 до 30см, а вес может достигать 600 грамм. Самые увесистые представители рода — Длинноиглые ежи. Они могут набирать вес до 900 грамм.

Сероватые иглы тонкие и короткие, покрывают всю его спину. Иногда цвет иголок может приобретать беловатую окраску. На морде, брюшке и с боков иголок нет – их заменяет светлый мягкий мех. Цвет мордочки может встречаться от темно-коричневого до светло-серого.

Голова маленькая, мордашка продолговатая, уши значительно больше параметров головы. Во рту у ежа находится 36 острых зубов.

Образ жизни и характер

Ушастый ёж — ночное животное, вся его жизнь протекает под покровом темноты. Эти млекопитающие обитают поодиночке, а пары образуют лишь на время спаривания. Ушастые ежи не боятся уходить далеко от дома, несмотря на свои размеры, они очень быстрые и ловкие.

Местообитание самца ежа может достигать 5 гектар, тогда как у самок во владении меньшие территории — всего в 2-3 гектара.

Это интересно! За одну ночь животное может пробежать расстояние в 8 километров.

Жилище ежей представляет из себя нору, которую они выкапывают глубиной до 1,5 метра. Иногда они просто находят заброшенную нору и занимают её. Осенью ежики становятся вялыми. При первом появлении снега они постепенно начинают уходить в спячку. Но сон Ушастого ежа чуткий, он просыпается в течение спячки, иногда даже едят. Место для спячки — норка, вырытая под упавшим деревом, или у подножия холма.

На северных территориях ежи впадают в спячку чаще, чем в южных. Просыпаются с наступлением весны. В Индии, например, еж может уйти в спячку на период около трёх месяцев, а в Пакистане, где зимой в горах бывает холодно, животные спят с конца осени и до начала весны.

В засушливых местах ежам приходится тяжело. Отсутствие пищи, воды — всё это нелегкое испытание для маленького зверька. В таких местах ежи ищут наиболее увлажнённые местности, где более всего распространена растительность и есть хоть немного воды. Именно для таких условий и нужны им большие уши. В пустыне воздух прогревается до очень высоких температур, а уши ежей спасают их от теплового удара.

Эти животные редко оседают на одном месте. Они могут длительное время пребывать в поисках все лучших и лучших территорий для пропитания.

Ушастый еж дома

Содержать ушастого ежика дома довольно легко. Вообще, он живёт в неволе без проблем, если его взяли в раннем возрасте. Это животное хорошо привыкает к жизни в клетках. Если еж окажется в доме во взрослом возрасте, то для него это может оказаться большим стрессом, из-за которого зверек, скорее всего, погибнет. Нельзя забирать домой этих животных, найдя их в лесу, так как они переносят множество заболеваний. Наиболее благоприятная среда для обитания ежа — воля, там он принесёт больше пользы, в сравнении с тем, что он бессмысленно проведет свою жизнь в клетке.

Корм для ежей можно найти во многих зоомагазинах. На сегодняшний день Ушастый ёж, живущий дома в клетке, — далеко не редкость. Купить колючего малыша можно и в специализированных питомниках. В зоомагазине стоимость колеблется в районе 4000-7000 тысяч рублей. На покупку клетки и всего необходимого оборудования для содержания так же понадобится около 5000 рублей.

Ежу нужна просторная, большая клетка или деревянный ящик, у которой будут высокие борта. Материал, засыпаемый в клетку, — это, прежде всего, опилки, сухая трава, солома. Никаких газет или бумаг, такие материалы будут неудобны для ёжика.

Покупая ежа, не стоит забывать, что клетка все время должна быть очищенной от кала, миски должны бить чистыми, вода всегда налита. В грязных условиях ушастый ёж может легко подхватить инфекцию и быстро умереть без должной помощи.

Ушастые ежи очень любят свободные пространства. Поэтому просто посадить животное в клетку и забыть про него — не получится. Выгуливать зверька нужно как минимум 2 раза в день по нескольку часов в комнате или летом (под присмотром) на улице.

Ночью ежик будет вести себя громко, ведь это ночное животное. Поэтому, если у вас чуткий сон, придётся подумать об отдельной комнате для зверька. Заводя Ушастого ежа, подумайте несколько раз. Это животное не приспособлено к жизни в квартире.

Чем кормить?

Любимая пища этих животных — муравьи, жуки и личинки насекомых, различные съедобные семена, сочные ягоды. Иногда пищей для ежей могут служить маленькие по размеру грызуны или ящерицы. Кроме этого, ежи едят жаб или моллюсков. Он может уходить охотиться на большие расстояния, по пути создавая себе новые жилища, или занимая старые норы. Слух у ежей хороший, благодаря этому они очень быстро находят добычу и достают её из труднодоступных мест.

Ежи очень редко питаются растительностью. Но иногда в их рационе появляются молодые цветки, побеги и плоды.

Ушастому ежу очень трудно набить живот досыта. Он постоянно в поисках съестного. Но, если найти ничего не удаётся, то ежи легко переживают отсутствие еды и воды в течение 10 дней.

Факт! Ежам, впадающим в спячку, необходимо набрать как можно больше жира за сезон. Поэтому во время бодрствования они находятся в постоянном поиске пропитания.

Животные, обитающие на более южных территориях, почти никогда не впадают в спячку. Исключение составляют лишь случаи, когда на территории обитания слишком мало пищи ввиду, например, засушливого лета.

Размножение и длительность жизни

Половая зрелость у самок наступает раньше, чем у самцов. Так, самки Ушастых ежей созревают уже к концу первого года жизни. Самцы же вступают в возраст половой спелости лишь к двум годам.

Брачный период приходит с наступлением весенней оттепели. У северных представителей этот период наступает в конце марта — начале апреля. У южных особей — в начале июня. В брачный период животные вырабатывают резкий запах, привлекающий особей друг к другу. За одну и ту же самочку борется несколько самцов. Они устраивают побоища и кусаются в нежные места: уши, носы, в лапы. Самку привлекает самый сильный и доминирующий.

Как только спаривание произошло, самец удаляется на свою территорию, а самка начинает поиск дома для рождения малышей. Она вынашивает ежат в течение одного месяца. Рождаются выводками по 8-10 штук, в этот период они голые, слепые и глухие. Ежата открывают глаза примерно через месяц после рождения. В этот месяц они активно питаются молоком матери, а затем постепенно переходят на самостоятельный поиск пищи. Как только ежата достигают двух месяцев, они начинают поиски территории для самостоятельной жизни.

Продолжительность жизни Ушастых ежей в домашних условиях может составлять 6-8 лет. Но в природе они живут намного меньше в связи с высокой конкуренцией и наличием большого числа хищников, то и дело подстерегающих ежей на пути. Ежами любят поживиться такие животные, как лисы, барсуки, волки.

Ушастый ёж в красной книге

Этот вид занесен в красную книгу. В красную книгу входят только те животные, виды которых необходимо оберегать и сохранять всяческими способами.

В России встречается преимущественно в степных районах и в теплом, а так же в умеренном климате. Фермеры ценят ежей — они уничтожают вредных насекомых, наносящих колоссальный вред урожаю.

Кто охотится на ежа?

Ушастые ежи опасаются больших хищников: медведей, лис, собак, барсуков. Лисы пытаются загнать ежа в воду — там он беспомощен. В воде ежику приходится плыть, он расправляется из комочка и лиса хватает его за нос. У барсука против ежа есть мощное оружие — острые длинные когти и прекрасный нюх.

Видео: ушастый ёж (Hemiechinus auritus)

Название: ушастый еж, пустынный еж .

Ареал: Юго-Восточная Европа, Средняя и Центральная Азия, Индия, Аравия, Казахстан, Юго-Западная Сибирь, Закавказье, Северная Африка, Ливия, Египет, Израиль, Пакистан, Афганистан, Туркмения, Монголия (пустыня Гоби), Ирак, Иран, Кипр.
В горы ушастый еж поднимается до 2500 м. над уровнем моря.

Описание: иглами покрыта только спина ежа. Иглы тонкие и короткие (17-19 мм) с продольными валиками и бороздками. Бока и нижняя сторона тела покрыты волосами. На лбу есть "пробор" - полоска голой кожи. Мех короткий и мягкий. Мордочка острая. Уши длинные (31-39 мм) подвижные, отогнуты назад, закрывают глаза. С помощью ушей ушастый еж регулирует температуру тела. Ноги длиннее, чем у обыкновенного ежа.
Носовой отдел черепа с боков и сверху суживается кпереди. Крыловидные отростки не вздуты и не образуют полости, соединяющейся с полостью слуховых камер.

Окрас: мех на брюхе и груди ежа белесый или светло-серый, чаще однотонный, на мордочке от серо-черного до светло-коричневого. Окрас игл зависит от ареала обитания: от черного до светло-соломенного. В Афганистане и Пакистане мех коричневый. Альбиносы встречаются крайне редко.

Размер: длина тела ушастого ежа 14-230 мм, хвоста до 17-35 мм, задней ступни 29-39 мм, длина уха 29-49 мм. Кондилобазальная длина черепа 54-60 мм. В Пакистане и Афганистане вырастает до 30 см.

Вес: в природе 220-350 гр, в неволе до 650 гр (беременная самка).

Продолжительность жизни: в неволе 3-6 лет (в среднем 3-4 года).

Естественная среда: открытые пространства - пустыни, полупустыни, сухие степи. Сухие долины рек, овраги, лесозащитные полосы, заброшенные арыки, оазисы, орошаемые земли, водоемы, вокруг человеческого жилья. В полосе степей ушастый еж избегает участков с густым травостоем и распаханных пространств. В горы поднимается до высоты 2400 м.

Враги: бродячие собаки, птицы, медведь, барсук, степной орел, филин, лисица , волк , болотный лунь , коршун, гюрза.

Особенности кормления: ушастый еж всеяден - черви, пауки, жуки, улитки, кузнечики, клопы, муравьи, гусеницы, моллюски, многоножки, насекомые (а также их личинки и куколки), ящерицы, змеи, лягушки и жабы, мышевидные грызуны, разоряет гнезда птиц (поедает яйца и птенцов), побеги, семена, плоды растений, цветы, фрукты и овощи, мох, падаль.
Рацион меняется в зависимости от сезона. Может долгое время обходиться без еды и воды (до 10 недель!).

Поведение: активен в ночное время (за ночь может пройти до 7-9 км), день проводит в норе. Ушастый еж в качестве убежищ использует норы, которые роет сам или пустующие норы грызунов. В зависимости от грунта глубина норы бывает 1-1.5 м. Широкое и низкое входное отверстие ведет в круто опускающийся ход. Гнездовая камера помещается в боковом отнорке, расположенном недалеко от входного отверстия.
Летом использует временные убежища - углубления в земле под корнями, кустами и камнями. К осени накапливает жир. В холодных района в спячку впадает в октябре-ноябре, которая заканчивается в марте-апреле.
В северной Индии спячка длится до 3,5 месяцев, в горах Пакистана - с октября по март. В теплых районах не зимует, впадает в спячку только при отсутствии корма. В случае опасности в шар не сворачивается, а пригибая голову и старается уколоть противника иглами либо пытается убежать. Устойчив к перегреву, легко переносит высокие температуры. Отличный слух и обоняние, а вот зрение плохое. Не умеет специально носить что-либо на колючках. Встреч со змеями избегает, но если встретит, то старается убить ее молниеносным укусом в затылок. Ушастый еж очень устойчив к змеиному яду. При встрече двух самцов происходит драка, в которой каждый самец старается уколоть противника в незащищенные ноги и уши.

Социальная структура: одиночка.

Размножение: в холодных районах ежиха рожает детенышей раз в год, в теплых - до двух раз в год. Встретив самку, самец пытается приблизиться к ней, но самка сначала не подпускает его к себе. Иногда дело доходит до небольших драк. После спаривания самка прогоняет самца и начинает строить гнездо. Выводковая нора длиной до 95 см, шириной 13 см, часто с боковыми отнорками. Гнездовая камера без подстилки.

Сезон/период размножения: в теплых странах - июль-сентябрь, в России - апрель.

Половое созревание: ежихи в 11-12 мес, ежи в 2 года.

Беременность: 35-42 дня.

Потомство: ежиха рожает 3-8 голых детенышей, которые покрываются мягкими иглами через два часа. В первые 5 часов после рождения длина иголок увеличивается в 4 раза, а через 2 недели ежата полностью покрыты колючим панцирем. Через 7-10 дней у ежат открываются глаза, через три неделю детеныши едят взрослую пищу. Лактация продолжается до 35 дней. В возрасте 50 дней ежата начинают самостоятельную жизнь.

Польза/вред для людей: ушастый еж поедает большое количество вредных насекомых, включая термитов и скорпионов. Является хозяином иксодовых клещей.

Популяция/статус сохранения: вид занесен в Красные Книги Урала, Челябинской обл., Башкортостана.

Систематика

Русское название – Ушастый ёж

Латинское название – Erinaceus auritus или Hemiechinus auritus

Английское название – Long-eared hedgehog

Класс – Млекопитающие (Mammalia)

Отряд – Насекомоядные (Insectivora)

Семейство – Ежовые (Erinaceidae)

Статус вида в природе

Ушастый еж относится к охраняемым видам с минимальной угрозой, международный статус – IUCN (LC). Это сравнительно немногочисленный вид, но ареал его стабилен, а численность не испытывает серьезных колебаний. В России вид занесен в Красные Книги Саратовской и Челябинской областей, Башкортостана, в Красную книгу Украины.

Вид и человек

Ушастые ежи редко приближаются к жилищу человека. Зверьки, взятые в юном возрасте в дом человека, приручаются. Но если в дом человека ушастые ежи попадают во взрослом возрасте, они чувствуют себя плохо: обычно отказываются от пищи (кстати, молоко ежам нельзя предлагать вообще, т. к. оно вызывает серьезные проблемы пищеварения) и отчаянно бегают по помещению, изо всех сил стараясь выбраться на волю. В природных условиях ушастые ежи истребляют массу вредных для сельского хозяйства насекомых.

Распространение и места обитания

Ушастый ёж водится в сухих степях, полупустынях и пустынях. Предпочитает заросли кустарников и полезащитные полосы, сухие долины рек, овраги, заброшенные арыки, орошаемые земли, влажные овраги, оазисы и близ водоёмов. Избегает распаханных пространств и участков с высоким густым травостоем, а также со скудной, быстро выгорающей растительностью. Вблизи населенных пунктов предпочитают селиться в заброшенных садах, неиспользуемых и заросших травой каналах оросительных систем, на выгонах. В горы ушастые ежи могут подниматься на высоту 2400 м.

Распространение вида очень широкое: он населяет Израиль, Ливию, Египет, Малую Азию, Кавказ и Закавказье, Иран, Ирак, Пакистан, Афганистан, частично Индию, Среднюю Азию, Казахстан, Синьцзян-Уйгурский район Китая и Монголию (пустыня Гоби). На территории России встречается от низовьев Дона и Поволжских степей до Оби, а также в Новосибирской области.

Внешний вид

Ушастый ёж отличается очень крупными ушными раковинами (длина уха 3–5 см). Они - не только орган слуха, но и помогают животному регулировать температуру тела, предотвращая перегрев. В них у самой поверхности кожи расположена густая сеть капилляров, и, когда температура воздуха повышается, сосуды в ушах расширяются, и воздух, обдувающий уши, охлаждает кровь в них. Ушастый ёж - небольшое животное, длина его тела колеблется от 12 до 23 см, длина хвоста - от 2 до 4 см, длина задней ступни - 3-4 см. Представители, живущие в Пакистане и Афганистане, могут достигать 30 см в длину. Весит ушастый ёж в природе 220–350 г, что в два-три раза меньше, чем вес обыкновенного и белогрудого ежей. В отличие от других евразийских ежей, у ушастого ежа преобразованные в иглы волосы защищают только спину. Окраска спинной стороны чаще всего тёмно-бурая. Брюшная сторона тела покрыта светло-серым или белым пушистым мехом. Такой же мех покрывает бока, а также плечи, предплечья и бёдра. Голова изящная, клинообразная, светло-коричневого или серо-черного цвета с удлиненным лицевым отделом. Ноги у ушастого ежа более длинные, чем у других ежей, что позволяет животному быть неплохим бегуном.

Образ жизни и социальная организация

Как и другие виды ежей, ушастые ежи живут поодиночке, встречаясь только в сезон размножения, весной. Встреча двух самцов в брачный период всегда заканчивается дракой, при этом каждый из них стремится уколоть противника в незащищенные места - уши и ноги. Ежи наиболее активны вечером и ночью. День ёж пережидает в убежище. Ушастые ежи легко переносят высокую температуру и достаточно устойчивы к перегреву. К осени ежи набирают жир, находят или выкапывают глубокую нору, которую выстилают сухими листьями и в октябре-ноябре впадают в спячку до марта- апреля. Просыпается еж как раз ко времени выхода первых беспозвоночных. В теплых районах, где нет холодных зим, ушастые ежи впадают в спячку только в случае отсутствия корма. Обычно неторопливый еж, услышав звуки потенциальной добычи или почуяв опасность, может бежать с большим проворством. Главные его враги - бродячие собаки, барсук, степной орел, филин, лисица, волк, болотный лунь, коршун, гюрза. От опасности ушастый ёж, в отличие от других ежей, стремится убежать, а не терпеть долгую осаду. При приближении хищника он сперва только подгибает вниз голову, и лишь при настойчивом натиске неохотно на короткое время сворачивается в клубок. В испуганном состоянии он использует отчаянное защитное поведение: громко пыхтит и, чувствуя прикосновение к нему, резко невысоко подпрыгивает, стремясь уколоть нападающего в нос (или руку, если это человек).

Питание и кормовое поведение

Ушастый ёж активно охотится, во время поиска пищи способен преодолевать большие расстояния (до 7–9 километров). На своём охотничьем участке он обязательно имеет нору (иногда длиной до 150 см), заканчивающуюся гнездовой камерой, которую роет сам или использует брошенные норы сусликов, корсака и других животных. Часто проводит светлые часы во временных убежищах - небольших углублениях в земле, под корнями и кустами. Ушастые ежи прекрасно слышат, они мгновенно реагируют на малейший шорох и устремляется к источнику звуков. Хорошо развитое обоняние позволяет ему отыскивать в каждой куртинке травы и каждой щёлке спрятавшихся насекомых и других животных. Основу рациона ушастых ежей всегда составляют муравьи, кузнечики, сверчки, жуки жужелицы, улитки, многоножки, паукообразные, а также вредящие сельскому хозяйству человека гусеницы бабочек, саранчовые, жуки щелкуны, жуки чернотелки, жуки хрущи и кузьки и личинки всех этих жуков. Кроме наземных беспозвоночных они едят лягушек чесночниц, жаб, ящериц, яйца, птенцов и иногда взрослых особей гнездящихся на земле птиц, а также мелких змей (степную гадюку). Взрослых мышей и полёвок ушастый ёж всё же неспособен догнать, однако грызунов, застигнутых врасплох в норах, он охотно съедает. Дополнительным лакомством и источником витаминов для ушастого ёжа служат редко встречающиеся в его местообитаниях цветы, сочные побеги и плоды некоторых растений. У ушастых ежей обнаружена удивительная устойчивость к опасным токсинам: они могут питаться клопами и жуками-нарывниками, которых избегают другие хищники из-за того, что эти насекомые содержат в своих телах сильные яды. При неблагоприятных условиях ежи иногда способны несколько недель обходиться без пищи и воды.

Вокализация

Будучи загнанным и атакованным настойчивым хищником или человеком, ёж очень громко пыхтит и подпрыгивает. В брачный период самцы начинают «петь»: издавать характерные звуки.

Размножение и родительское поведение

Сезон размножения у ушастых ежей в тёплых странах наступает в июле - сентябре, в России - в апреле. Самцы начинают свои драки за самку. Ухаживания самцов за самками также никогда не бывают слишком нежными и трогательными, они скорее напоминают встречу двух соперников. После спаривания самка тут же изгоняет самца, приступая к выкапыванию выводковой норы. Выводковая нора достигает длины 95 см и ширины 13 см. Гнездовая камера помещается в боковом отнорке. В холодных районах ежиха рожает детенышей раз в год, в теплых - до двух раз в год. Беременность длится 35–42 дня и оканчивается рождением 3–8 (чаще - 4) слепых, глухих и голых ежат. Новорожденные весят около 12 гр. Через два часа после появления на свет они покрываются реденькими мягкими иголочками, а к 15 дням иглистый покров уже хорошо выражен и иглы становятся твёрдыми. Через 7–10 дней у ежат открываются глаза. В три недели малыши пробуют взрослую пищу, а в 35 дней у самки прекращается выделение молока. В возрасте 50 дней ежата начинают самостоятельную жизнь. Самки достигают половой зрелости в 11–12 месяцев, самцы обычно в 2 года.

Продолжительность жизни

Продолжительность жизни ежа данного вида в естественных условиях составляет 3–4 года, в неволе - 3–6 лет.

История Жизни в зоопарке

В зоопарках мира это обычный вид, так как хорошо живет в неволе. В Московском зоопарке ушастые ежи содержатся давно. Кормят ушастых ежей так же как и всех других ежей: в ежедневный рацион входит мясо, новорожденные мышата, тёртая морковь, куриное яйцо, творог, живые насекомые. Увидеть ушастого ежа можно в павильоне Ночной мир в летнее время, так как зимой ежи спят.

Ушастый еж имеет подвижные длинные уши, которые, отгибаясь назад, закрывают глаза. Кроме того, удивительной чертой ежей является их повышенная устойчивость к ядам и токсинам, в том числе к яду змей и ос.

Распространение ушастых ежей

обитает в Европе, Центральной и Средней Азии, Казахстане, на Аравийском полуострове, в Закавказье, Сибири, Израиле, Египте, Ливии, Северной Африке, Пакистане, Туркмении, Афганистане, Монголии, Иране, Ираке и на Кипре.

Из-за того, что ушастые ежи живут в пустынях, полупустынях и сухих степях, их называют еще пустынными ежами. Они встречаются в оврагах, сухих долинах рек, оазисах, арыках, рядом с человеческим жильем. Кроме того, пустынные ежи поднимаются в горы на высоту 2400 метров. В степных районах ушастые ежи избегают участков с густой травой.

Описание ушастых ежей

В длину ушастый еж достигает 14-23 сантиметра, а в Афганистане и Пакистане особи могут достигать максимальной длины – 30 сантиметров. Масса тела колеблется от 220 до 350 грамм, но в неволе беременные самки могут весить примерно 650 грамм.

Иглы имеются только на спине. Иглы короткие – длиной около 19 миллиметров и тонкие, с продольными бороздками. Нижнюю часть тела и бока покрывают волоски. Мех мягкий и короткий. Мордочка вытянутая.

При помощи своих больших ушей длинной до 39 миллиметров пустынные ежи регулируют температуру тела. Лапы у зверьков длиннее, чем у обычных ежей.

Мех на груди и брюхе белесый или светло-серый. На мордочке мех может быть от светло-коричневого до серо-черного цвета. Расцветка игл зависит от ареала обитания, она варьируется от светло-соломенного до черного. У ежей, живущих в Пакистане и Афганистане мех коричневый. Очень редко встречаются альбиносы.

Образ жизни пустынных ежей

За ночь ушастый еж может преодолеть 7-9 километров. Днем они отдыхают в убежищах. В качестве укрытий пустынные ежи используют собственные норы или норы грызунов. Глубина норы может достигать 1-1,5 метра. Отверстие низкое и широкие. Гнездовая камера находится сбоку. В летнее время ушастые ежи используют временные убежища: камни, кусты, корни деревьев и тому подобное.

Осенью ушастые ежи активно накапливают жир. В холодных частях ареала они впадают в спячку в октябре-ноябре, а заканчивается она в марте или апреле. В Северной Индии спячка у пустынных ежей продолжается 3,5 месяца, а в Пакистане – 4 месяца. В теплых частях ареала ушастые ежи не зимуют, а засыпают лишь при недостатке корма.

Если пустынному ежу грозит опасность, он не скручивается в клубок, а пытается уколоть неприятеля в морду и скрыться. Пустынные ежи устойчивы к перегреву, они хорошо переносят высокие температуры. Они имеют великолепное обоняние и слух, но зрение у ежей плохое. Специально насаживать что-либо на колючки пустынные ежи не умеют.

Ушастые ежи предпочитают не встречаться со змеями, но если встреча произошла, то зверек нападает на нее, чтобы убить быстрым укусом в затылок. К змеиному яду пустынные ежи очень устойчивы. Когда встречается 2 самца, между ними происходит драка, каждый из них пытается уколоть конкурента в нежные уши и незащищенные лапы. В брачный период пустынные ежи поют.

Естественными врагами являются медведи, барсуки, одичавшие собаки, птицы, волки, лисицы. Продолжительность жизни ушастых ежей в природе составляет 3-6 лет, но в среднем они живут около 4-х лет.

К укусам гадюки ежи устойчивее в 45 раз в сравнении с морскими свинками. Смертельной дозой для ежа является 0,1 грамм яда гадюки, этого же количества хватит, чтобы убить 20 человек.

Рацион ушастых ежей

Ушастые ежи – всеядные животные. Они питаются пауками, червями, улитками, жуками, муравьями, кузнечиками, гусеницами, клопами, многоножками, личинками насекомых и тому подобное. Помимо этого ушастые ежи питаются фруктами, цветами, мхом. Не отказываются они и от падали.

Рацион пустынных ежей изменяется в зависимости от сезона. Эти животные способны долгое время обходиться без пищи и воды – около 10 недель.

Размножение пустынных ежей

Сезон размножения происходит в России в апреле, а теплых странах в июле-сентябре. В холодных частях ареала ушастые ежи рожают 1 раз в год, а в теплых районах ареала может иметься 2 приплода. Обнаружив самку, самец пытается подступиться к ней, но самка первое время не подпускает его, дело даже может доходить до драки.

В гнездовой камере не имеется подстилки. Беременность продолжается 35-42 дня. У самки рождается от 3 до 8 малышей. Их тела сначала голые, но уже через 2 часа они покрываются мягкими иглами. Через 5 часов длина игл увеличивается в 4 раза. Их тела полностью покрываются иглами через 2 недели.